Rusia en el Central

El año pasado perdimos solamente por dos puntos en Sochi, la ciudad del último contubernio olímpico ruso. En 2015, en el Central, ganamos a Rusia con solvencia (43 a 20) y un año antes nos derrotaron por un infausto golpe de castigo (25 a 28) también en Madrid. Desde 2011 las diferencias han sido realmente mínimas: 28 a 24, 41 a 37, y 13 a 9, en todos los casos para los rusos. Pocas diferencias en el campo aunque hablemos de dos formas de desarrollar el rugby totalmente opuestas: su competición sigue el orden natural que impone el General Invierno y las inversiones que World Rugby y magnates locales de diverso pelaje derraman por allí. Lo nuestro es conocido. Bandazos y vaivenes que parecen remitir, sin que nadie pueda decir que si el proyecto de Santos no rinde frutos (y si entendemos por ello el Japón en 2019 es harto difícil que los haya) no nos veamos en otra Gran Depresión.

Sin embargo, clasificados ya los energúmenos del Cáucaso (con cariño), son los rusos el rival para seguir en las fases de repesca cuando termine la segunda vuelta del torneo europeo de naciones menores. Los rumanos, por más que en Madrid haya a veces exclamaciones de "¡casi!", pueden poner distancia con nosotros con más soltura. Aunque sólo llevemos sobre los rusos una victoria más que sobre aquellos. Cuando los rusos vestían de rojo y fungían de comunistas también nos costaba lo suyo. Por aquel entonces los soviéticos solían jugar en Koutaissi, precisamente en la República Socialista Soviética de Georgia. Roto el imperio que Vladimir querría reconstruir dejaron de hacerlo y sustituyeron esa sede por la de Krasnodar, donde ganamos nuestro partido más épico de este siglo, en noviembre de 2002, por 22 a 38. También en 1996 cuando jugaron vestidos de azul y blanco y sin escudo, con uniforme facilitado por la marca que vestía a los Leones (dijeron que habían perdido los equipajes, pero nadie les creyó), un 14 de abril, 52 a 6 para España en el Central. Con la victoria de 2015, las tres de España. El primer partido entre ambos equipos tuvo lugar en 1979, en Moscú, con derrota española por 15 a 9 y el último de la URSS en 1991 en Sevilla (16 a 19) ocasión en la que uno de los centros soviéticos respondía al nombre de Andrei Kovalenco. Luego la fragmentación y a efectos rugbísticos Georgia, Ucrania y Rusia en el panorama de la FIRA. La conmoción política a todo atañe y el rugby es cosa nimia, de ahí el resultado de 1996. En 2002 ya se reponían y aquel partido, aun en circunstancias especiales, porque los rusos, en su afán por llegar demasiado deprisa a donde no debían (era un partido de clasificación para la Copa del Mundo de 2003) se sirvieron de tretas putinescas y bajo dirección técnica sudafricana naturalizaron a unos tipos llamados Volschenk, Pieterse y Hendriks que del veldt pasaron a la tundra y sufrieron sanción y castigo porque no quedó claro que tuvieran arraigo familiar en Semipalatinsk o Vladivostok. En 2001, en Madrid, nos habían ganado solamente por un punto (29-30), pero unos meses después de la victoria española en Rusia, y ya sin boers en el equipo, nos devuelven cumplidos en Palma de Mallorca (19-52). 

Están en condiciones de ganar mañana los Leones. Será el primer tramo de una rampa que se antoja difícil, pero que hay que recorrer. Yo estaré en el Central. Daffyd, que se ha dignado a salir de su retiro, no me acompañará: se queda viendo el VI Naciones. Se lo contaremos.